緯度変化は1888～91年

Ｋ・Ｆ・キュストナーによって発見され、Ｓ・Ｃ・チャンドラーによって極運動との関係が正しく解釈された。

緯度観測によって極運動が求められるが、極運動は地球内部の構造や物質の状態と密接に関連しており、地球の科学にとってきわめて重要な位置を占めている。

眼視天頂儀、浮遊天頂儀は、タルコット法による天文緯度観測の器械である。

また、時計の精度向上によって、天文経度も観測できる写真天頂筒やアストロラーベなどができた。

現在では、電波望遠鏡、レーザー測距法、人工衛星のドップラー測距などによっても緯度、経度の変化が観測できるようになった。
update:2010年03月06日